实体沙盘包括地形沙盘、建筑沙盘、道路沙盘、桥梁沙盘、城市规划沙盘、地产沙盘、售楼部沙盘、水系沙盘、景区沙盘、军事沙盘、游戏沙盘、山地沙盘、园林景观沙盘、地形地貌沙盘、园林景观沙盘、户型沙盘、建筑形体沙盘、交通规划沙盘、博物馆沙盘、展馆沙盘等。
实体沙盘，就是根据地形图、航空像片或实地地形，按一定的比例关系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型。这样人们就能很清楚的了解某一区域或建筑物、建筑群的外形特征。沙盘上的地物，如房屋、铁路、桥梁、树木和独立地物等，多用相似的模型表示，公路和乡村路用宽窄不等，颜色不同的纸(布条)表示；江河用蓝色纸条或锯末表示；树林用小树枝或绿色锯末表示。地物的大小，应与水平比例尺相适应，关系位置要求正确设置地物，应按水系、居民地、道路、树林和独立地物的顺序进行设置。后，在相应的位置上插上地名、江河名、山名和高程注记等纸牌。
